Guía de Viaje Completa Para Visitar El Desierto de la Tatacoa

Uno de los destinos imperdibles de Colombia es el desierto de la Tatacoa, donde podrás disfrutar del senderismo, la naturaleza y la fotografía. En esta guía de viaje te cuento todo lo que debes saber para planificar tu próxima visita al desierto de la Tatacoa, desde cómo llegar, dónde dormir hasta qué hacer en el desierto. La altura no será ningún problema pues está ubicado a sólo 430 msnm. Un dato curioso del desierto es que este no es un desierto sino más bien un bosque seco tropical que se encuentra en una zona muy erosionada, siendo la segunda zona árida más extensa de Colombia. Y si eres amante de las estrellas, este lugar es un destino infalible para todos los que buscan realizar astroturismo y ecoturismo, pues el Desierto de Tatacoa se presta mucho para realizar diversos senderos y avistar la inmensidad del espacio, gracias a sus condiciones meteorológicas y a la ausencia de contaminación atmosférica.

↠ Dato curioso: El desierto recibe el nombre de Tatacoa en honor a una serpiente de cascabel que se dice que sobrevive en todo tipo de terreno.

¿Cuál es el clima en el Desierto de la Tatacoa?

El clima en el desierto es caliente con temperaturas promedio de 23°C – 39°C grados centígrados. En el desierto llueve muy poco. En las noches la temperatura puede bajar varios grados y durante el día puede ser muy caluroso.

¿Dónde está ubicado el Desierto de la Tatacoa?

El desierto de la Tatacoa queda dentro del departamento del Huila al norte del departamento. A menos de 15 minutos de Villavieja y a tan solo 2 horas de la ciudad de Neiva.

El Desierto de la Tatacoa se encuentra entre dos cordilleras, en donde se encuentran los picos del Nevado de Huila, los cuales absorben toda la humedad de la región y dan lugar a una zona tan seca y sin vegetación. También está ubicado cerca del río Magdalena.

¿Cómo llegar al Desierto de La Tatacoa?

Al desierto puedes llegar en bus o en avión hasta la ciudad de Neiva, desde ahí puedes tomar un bus o taxi hasta Villavieja, para luego tomar un tuktuk hasta la entrada al desierto. Si quieres viajar en bus desde Bogotá hasta Neiva el recorrido dura aproximadamente 6 horas y cuesta $60.000 COP. Mientras que desde Medellín toma aproximadamente 12 horas y cuesta $110.000 COP. Desde Cali el tiempo aproximado es de 10 horas y cuesta $95.000 COP.

¿Cuántos días son recomendables para quedarte en el desierto de la Tatacoa?

Lo mínimo que se recomienda es un día, aunque lo ideal es quedarse al menos una noche y dos días en el desierto de la Tatacoa, para poder observar las estrellas.

¿Cómo llegar al desierto de la Tatacoa desde Neiva?

Desde Neiva tienes dos opciones para llegar al desierto de la Tatacoa:

• Viajar en bus hasta el municipio de Villavieja: Ahí puedes conseguir varios guías turísticos que te pueden dar un recorrido por el desierto.
• Un tour privado que te lleve desde Neiva.
• Auto particular.

¿Cómo llegar al desierto de la Tatacoa desde Bogotá?

Si viajas en auto desde Bogotá, debes salir de la ciudad por la Autopista Sur, continuar por la vía Girardot – Neiva y seguir hasta el municipio de Villavieja.

Ten en cuenta que si vas a manejar una distancia de esta magnitud, puede ser algo agotador ya que el tiempo de manejo es de aproximadamente 7 horas.

¿Cuál es la mejor época para ir al Desierto de la Tatacoa?

Los mejores meses para visitar el Desierto de la Tatacoa son junio, julio y agosto; considerados los meses más secos y donde el cielo está más claro para la observación de estrellas, al igual que los meses de octubre, noviembre y diciembre.

¿Qué empacar para el desierto de la Tatacoa?

• Zapatos cómodos para caminar
• Camisa manga larga
• Pantalones largos
• Vestidos
• Shorts
• Protector solar
• Sombrero o gorra
• Mucha agua y snacks

¿Dónde dormir en el desierto de La Tatacoa?

Hoteles:

• Los Caminantes
• Hotel Sueño Real
• Hotel Colonial Villavieja
• Payandé, Diomatal Ecoresort
• Finca San José
• Mana Star Lougue Hotel
• Hotel Infinito La Casona
• Hotel Villa Paraíso.
• La Casa del Ángel
• Hotel Colonial Villavieja

Zona de camping:

• Pachingo Hostal Camping

Itinerario del Desierto de la Tatacoa:

El desierto de la Tatacoa tiene varios senderos para recorrer, pero es importante que lo hagas junto a un guía, ya que este es grande y te puedes perder. La verdad es que ninguno de estos senderos son largos, pero probablemente te llegues a cansar por el calor que hace en el desierto, por eso es importante que lleves bastante agua. Yo recomiendo comprar una botella de un litro en cada uno de los senderos, sí es más costoso (4,000 pesos) pero te tomas el agua helada.  Aquí te dejo todos los senderos y las cosas qué hacer en el desierto de la Tatacoa:

El desierto de la Tatacoa se divide en dos grandes zonas, la zona Cuzco, la cual es color ocre rojizo, lleno de cactus y la zona de Los Hoyos, la cual es de color gris. La superficie de Cuzco es de tan sólo 7 hectáreas mientras que los Hoyos es la parte más grande del desierto de la Tatacoa con 5,000 hectáreas. Una de las mejores cosas que hacer en el desierto de la Tatacoa es visitar ambos lugares, ya que el contraste entre los dos desiertos es lo que hace especial al desierto de la Tatacoa. Recomiendo hacer el tour con Joe, él tiene mucha información, cobra lo justo y te da un servicio de primera. Me llevó a todos los lugares y me dio un precio preferencial ($150,000 pesos por un tour de 8 horas recorridas más el tiempo en el observatorio). Lo recomiendo bastante, ya que toma fotos increíbles y te arma un itinerario que incluye todo. El precio no incluye la entrada a la piscina, el observatorio y los valles de los Xilópalos. Su número es el +57 310 4030102.

1. Laberinto de Cuzco: La Zona de Cuzco cuenta con laberintos y por su color rojizo es considerado uno de los mejores lugares para tomar las mejores fotografías de la Tatacoa. Esta caminata dura aproximadamente una hora y media (2 kilómetros).  El color ocre del desierto se debe al hierro que está presente en el suelo arcilloso, el cual cambia su tonalidad de rojo a menos rojo por las lluvias.
2. Los Hoyos: Es la parte gris del desierto de la Tatacoa y donde en los años 30 se encontraron una gran cantidad de fósiles. Esta parte del desierto está ubicado a unos 8 km de la zona de Cuzco. Aquí vas a encontrar el valle de los fantasmas y la piscina del desierto. La piscina tiene agua de un manantial natural donde puedes refrescarte del calor del desierto. La zona de Los Hoyos es donde se han encontrado la mayor cantidad de fósiles de animales que hoy se encuentran en el Museo Paleontológico de Villavieja. El Valle de los Fantasmas, es una parte del sendero donde se pueden encontrar diversas formaciones que tienen forma de fantasmas. A diferencia de Cuzco, este tiene un color grisáceo debido al fósforo presente en el suelo. El sendero es de 2 km y dura aproximadamente 1 hora y media.
3. Miradores: La Ventana (Los Hoyos) en este mirador vas a encontrar la forma de 4 animales: cocodrilo, tortuga, foca y camello. El Cardón (Cuzco) se puede ver el desierto rojo.
4. El Valle de los Xilópalos: Ubicado dentro de la zona de Los Hoyos, el Valle de los Xilópalos te dará otra perspectiva de la parte del desierto gris de La Tatacoa. Te recomiendo recorrer el estrecho de La Señorita o el paso de la Culebra (caminata más corta). Se llama el valle de los Xilópalos, ya que vas a encontrar diversos fósiles de árboles y diferentes tipos de rocas. Este paseo es de 2 km. y tiene un costo de $2,000 pesos por persona.
5. Observatorio astronómico: Ver las estrellas en el desierto de la Tatacoa es algo que debes hacer de seguro en tu visita, ya que el desierto es uno de los mejores lugares para observar estrellas en Colombia. En el observatorio, un astrónomo, te va a enseñar más sobre la galaxia, las estrellas fugaces y las constelaciones. Con suerte podrás ver algunos planetas, y otros cuerpos celestes que podrás observar por telescopios. El costo para entrar al Observatorio es de $10.000 pesos por persona, la charla empieza a las 6:30 pm y termina aproximadamente a  las 9:00 pm.
6. Museo Paleontológico de Villavieja: El museo paleontológico se encuentra en el pueblo de  Villavieja y es el hogar de más de 600 piezas de fósiles encontradas en el desierto de la Tatacoa, que datan de al menos 5 millones de años. Está abierto de Lunes a Domingo de 8 a.m. a 12 p.m. y 2 p.m. a 5 p.m. Tiene un costo de $5.700 pesos para nacionales y $7,600 extranjeros. reúne unos 600 fósiles.
7. Museo artesanal de Totumo: El Museo Artesanal Casa del Totumo está ubicado en el pueblo de Villavieja y exhibe un centenar de objetos elaborados en totumo, un árbol de más de 4 metros de altura que se utiliza para elaborar instrumentos caseros, artesanías y mobiliario del hogar. El museo está abierto de martes a sábado de 9 a.m. a 5 p.m. El Totumo es un árbol que produce enormes frutos. La cáscara ha sido utilizada a menudo por los nativos para hacer cuencos, platos u objetos decorativos. La entrada cuesta $2,000 pesos.
8. Paseo por el río Magdalena: El tour dura aproximadamente una hora y cuesta $35,000 pesos por persona si hay un mínimo de 2 personas. De lo contrario cuesta $50,000.  José da esos tours, aquí te dejo su WhatsApp: +57 313 4903684. En el tour vas a ver varias aves, aprender sobre el río Magdalena y sus leyendas y si tienes suerte ves iguanas, nutrias y tortugas.
9. Mirador Mano del Gigante: Te recomiendo visitar el mirador de la Mano del Gigante, el cual se encuentra a 90 kilómetros de Neiva.

¿Cuánto cuesta la entrada al Desierto de la Tatacoa?

El valor de la entrada es de $3.000 pesos. Antes de ir al desierto te recomiendo comprar snacks y agua, aunque la verdad con el calor que hace en el desierto, te recomiendo comprarla ahí mismo aunque cuesta casi el doble que en Neiva  Villavieja ($4,000 pesos por una botella de un litro). El agua fría después de caminar en el desierto caluroso, vale la pena a mi parecer.

Recomendaciones para visitar el desierto de la Tatacoa

• El ingreso al desierto de la Tatacoa es gratuito, pero se recomienda de manera encarecida contratar a un guía turístico para hacer el recorrido.
• Te recomendamos comenzar tu recorrido bien temprano en la mañana ya que el desierto puede alcanzar los 40.
• Lleva mucha agua y protector solar.
• No te subas a los montículos, ya que son frágiles y pueden ayudar a que se acelere la erosión.
• No botes basura.
• No te desvíes de los senderos.
• Ten cuidado con las serpientes, pueden aparecer en cualquier lado. 

Itinerario completo para visitar el desierto de la Tatacoa:

Día 1 en el desierto de la Tatacoa:

• Llegada al municipio de Villavieja
• Visita los museos de la ciudad, Museo Artesanal Casa del Totumo y  El museo paleontológico.
• Relájate con un baño de barro en Piscilodo.
• Disfruta de las estrellas desde el observatorio de la Tatacoa.

Día 2 en el desierto de la Tatacoa:

• Dirígete al desierto de la Tatacoa con tu guía local. Empieza por visitar los miradores y luego dirígete al valle de los Xilópalos.
• Después visita la zona de Cuzco y Los Hoyos.
• Da un paseo en lancha por el río Magdalena.

Día 3 en el desierto de la Tatacoa:

• Recorre el bosque de Cardón
• Visita el Valle de los fantasmas
• Visita el Valle de los deseos

¿Dónde acampar en el Desierto de Tatacoa?

Al ser un sitio en donde se puede observar una gran cantidad de estrellas, acampar debe ser una opción muy seria a considerar para los amantes de la astronomía.

Existen dos sectores principales en donde puedes conseguir camping u alojamiento los cuales te detallo a continuación:

Sector El Cusco

Es la zona más popular y más cercana al desierto. En este sector los precios de las zonas de camping rondan entre 7 mil y 10 mil pesos colombianos (2,5 – 3,5 USD)

» Camping Desierto de la Tatacoa: Juan Manuel Ángel. Número – 3102650558 – 3107912659

» Posada Elvira Clever: Elvira Clever Martínez. Número – 312 559 8576 – 314 318 2229

» Noches de Saturno: Moisés Castañeda. Número – 313 305 5898 – 312 427 0011.

Sector Los Hoyos

Este sector no es muy popular en comparación con El Cusco, ya que se encuentra más alejado del desierto. En esta parte, el desierto deja su tono rojizo para mostrar una combinación de colores más grisáceas, lo que no deja de ser alucinante.
Puedes encontrar posada para acampar con Juan Manuel Ángel, número 3115365027

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