La famosa Cascada Cóndor Machay, de 80 metros de altura, se encuentra a una hora al sur de Quito, en la parroquia Rumipamba de Rumiñahui, a lo largo del río Pita. Cóndor Machay se traduce como “El Nido de Cóndor”, ya que el alto acantilado solía servir como lugar de anidación para los cóndores, pero desafortunadamente ya no podrás verlos en esta área.
Al caminar hasta la Cascada Cóndor Machay, en realidad pasarás por tres cascadas adicionales y un sinfín de paisajes verdes. El parque está abierto todos los días de 8:30am a 3:00pm y se necesitan aproximadamente de 3 a 4 horas para completar la caminata de ida y vuelta. La entrada al parque y el estacionamiento son gratuitos, solo debes registrarte con el guardaparque. El parque no es pet friendly, así que sé respetuoso y deja a tu perro en casa.
La Cascada Cóndor Machay es una excursión popular de un día desde Quito, especialmente los fines de semana y los días festivos. Recomendamos visitarla durante la semana, cuando hay significativamente menos visitantes, pero si la visitas durante el fin de semana, es mejor llegar temprano.
Como llegar a Cascada Condor Machay
La Cascada Cóndor Machay se encuentra a 1 hora y 15 minutos en auto al sur de Quito y a 17 km al sur de Sangolquí en el cantón Rumiñahui. Al dirigirse hacia el sur, fuera de Sangolquí, el camino se convierte en un camino pavimentado con piedras, que puede tener baches, pero es posible conducir con cuidado en cualquier tipo de vehículo.
En bus: Desde la terminal Playón de La Marín, toma un bus hacia Sangolquí (0,50 USD). Luego, en Sangolquí, otro bus hacia el barrio Selva Alegre (0,35 USD). Desde allí, hay buses directos a la cascada a las 8:00 am y 2:00 pm, o puedes optar por una camioneta por 3 a 4 USD.
Al obtener indicaciones en Google Maps, es importante buscar la Reserva ecológica Cóndor Machay, que es el punto de partida público hacia Cóndor Machay con estacionamiento gratuito y un pequeño restaurante los fines de semana. Si conduce directamente al punto Cascadas Cóndor Machay en el mapa, se encontrará en un mirador privado de la cascada, que solo está abierto los fines de semana o bajo resevación.
Partiendo del estacionamiento de La Caldera, la caminata es de 8,4 km ida y vuelta y lleva aproximadamente 3 horas sin parar y 4 horas a un ritmo más pausado. En general, el sendero es relativamente fácil y plano, con algunas pequeñas inclinaciones, la caminata es larga pero no es difícil.
Lo bueno es que hay 10 puentes principales que pasan sobre el Río Pita a lo largo del sendero, cada uno etiquetado con un número, lo que proporciona buenos puntos de referencia a lo largo de la caminata.
Después de iniciar el sendero y caminar solo unos minutos cruzando el primer puente, llegamos a La Caldera, una formación rocosa con forma de cuenco que se formó a partir de una erupción anterior del Volcán Cotopaxi. En el extremo derecho hay varias pequeñas cascadas a medida que el río desciende hacia la formación de cuenco.
Continuando por el sendero bien marcado y bien mantenido, hicimos zigzags a través de la exuberante vegetación, cruzando 5 puentes más que cruzan el Río Pita antes de llegar a la siguiente cascada, Cascada Corazón de Piedra. Desde el fondo de la cascada parece un pequeño pero poderoso arroyo que brota del corazón de las rocas, pero a medida que sigues el sendero a lo largo de las cascadas, puedes ver cuán grande y poderoso es el río que corta la roca.
A lo largo del sendero hacia la siguiente cascada, pasamos por varias cascadas sin nombre que eran solo pequeños arroyos que fluían por las paredes del cañón. Después de cruzar 3 puentes más, llegamos a la cascada Las Gemelas. Estas dos cascadas estaban a solo unos pocos metros de distancia una de la otra, con un lindo banco a la sombra cerca para sentarse, descansar y disfrutar del ambiente.
En el tramo final de la caminata hacia Condor Machay, cruzamos los 2 últimos puentes sobre el Río Pita antes de encontrarnos con nuestras primeras vistas de la enorme cascada. Si lo desea, puede caminar hacia el agua en la parte inferior de las cataratas, para sentir toda la fuerza del agua, ¡Solo prepárese porque el agua está helada! Justo a la izquierda de la cascada Cóndor Machay hay un puñado de cascadas más pequeñas que salen del acantilado que lo convierten en un hermoso lugar para tomar fotos.
Mirando hacia arriba a lo largo del acantilado a la derecha de la cascada, se puede ver el mirador de Cóndor Machay, que pertenece a la Reserva Ecológica Santa Rita. La entrada a la reserva y al mirador cuesta $5 por persona y parece brindar una vista bonita de la cascada Cóndor Machay desde arriba, si desea evitar la larga caminata y otras cascadas.
Mientras tomábamos innumerables fotos y videos de la Cascada Condor Machay, los insectos comenzaron a salir y picarnos los brazos y las piernas. Después de unos minutos más, nos dimos la vuelta para regresar por el mismo sendero al estacionamiento. A pesar de que es el mismo camino de regreso, como el sol se había movido, nos encontramos retomando algunas de las fotos que habíamos tomado en la caminata de ida, ya que los colores de la flora cambian con la luz del sol.
Llegamos al estacionamiento justo cuando el parque cerraba a las 3:00pm. La caminata completa nos llevó 3 horas y 45 minutos con muchas paradas y descansos para tomar fotos. En general, es la caminata de duración perfecta para una divertida excursión de un día desde Quito para disfrutar de la belleza natural de la región.
Qué llevar para la caminata a la cascada Condor Machay
La caminata de ida y vuelta de 8,4 kilómetros hasta Condor Machay es una caminata fácil y no extenuante, a lo largo de un sendero bien mantenido, pero aun así es importante estar preparado para la caminata. Es imprescindible llevar zapatos cómodos para caminar o hacer senderismo, ya que hay algunos tramos complicados y embarrados a lo largo del sendero. El sendero está parcialmente sombreado, pero las partes expuestas al sol se calientan rápidamente, por lo que se recomienda llevar sombrero y protector solar. Los pantalones largos y una camisa de manga larga también son ideales para mantener alejados a los insectos. Si planeas nadar en las piscinas de las cascadas, lo ideal es llevar ropa de secado rápido te recomiendo llevar un rompevientos o chaqueta para protegerse de la lluvia y el frío. y si es posible binoculares para avistar cóndores.
También es importante llevar una mochila con un mínimo de agua y algunos snacks. Al ser una caminata plana y fácil, llevamos 1 litro de agua cada uno, sin embargo, con el fuerte sol, fácilmente podríamos haber bebido el doble. Es mejor tener un poco de agua extra que no tener suficiente.
Recomendamos encarecidamente visitar la Cascada Cóndor Machay, ya que es una caminata realmente hermosa y fácil que no está muy lejos de Quito.
Experiencia Renovadora
Al llegar a la Cascada Cóndor Machay, serás recibido por el refrescante sonido del agua cayendo y la brisa que emana de ella. Este oasis natural es un lugar ideal para relajarse y disfrutar de la tranquilidad del entorno. Si te atreves, puedes darte un chapuzón en sus aguas, así que no olvides llevar traje de baño.
Información Práctica
- Nivel de dificultad: Bajo.
- Duración: 4 horas ida y vuelta.
- Altitud: 3100 msnm.
- Costo de entrada: $2 (adultos), $1 (niños); estacionamiento $1.
- Temperatura: 8-22ºC.
- Mascotas: No están permitidas.
Recomendaciones Finales
- Mantén el área limpia, no tires basura.
- Disfruta de la naturaleza y respeta el ecosistema local.
La Cascada Cóndor Machay es un destino ideal para aquellos que buscan una experiencia natural única, donde la belleza escénica y la tranquilidad se combinan para ofrecer un escape perfecto de la rutina diaria. ¡No dudes en visitarla y vivir esta increíble aventura!