La provincia del Carchi está ubicada al norte del Ecuador en la región Sierra, bordeando la frontera Colombo-Ecuatoriana. Al estar atravesada por la Cordillera de los Andes, la provincia de Carchi es privilegiada en su topografía, ya que está rodeada de montañas y es el hogar del volcán Chiles. Carchi es un lugar que cuenta con varios atractivos tanto naturales como culturales, gastronómicos y arquitectónicos.
Entre las cosas más importantes para visitar en Carchi se encuentra: La reserva protegida El Ángel, el Santuario de la Gruta de La Paz, las Lagunas Verdes, pequeños pueblos multicolores como Tufiño, San Gabriel y Mira.
Dato curioso: La mayor cantidad de papas (40%) que se comen en el Ecuador provienen de la provincia del Carchi.
¿Qué clima hace en Carchi?
La provincia del Carchi tiene un clima templado-frío con una temperatura promedio de 12 grados centígrados. Es conocida como la provincia más fría del país. La provincia del Carchi es privilegiada con varios pisos climáticos, ya que su territorio se encuentra desde los 1.000 msnm, hasta los 4.723 msnm.
¿Qué comer en el Carchi?
Cuando estes de visita por el Carchi debes probar el llapingacho, el hornado pastuso, el cuy asado con salsa, el locro de zambo tierno, “Papas con concho” y desayunar los boñuelos con batido. En postres, asegúrate de probar el champú, la miel con quesillo y los bizcochuelos.
Las mejores cosas que hacer en Carchi
1. Volcán Chiles
El volcán Chiles es el único volcán activo de la provincia del Carchi y esta ubicado a una altura de 4.768 msnm. Está rodeada de pajonales y una fauna de cóndores perdices. Es un destino muy popular para los amantes del senderismo y del montañismo.
2. Lagunas Verdes y el Páramo de Frailejones
Las Lagunas Verdes estan ubicadas en las faldas del volcán Chiles a una altura de casi 4.000 msnm. Este complejo de lagunas está formado por cinco pequeñas lagunas donde habitan osos, venados, pumas, conejos y lobos. Sus aguas son bien frías con un promedio de temperatura de -5 °C. Lo que hace únicas a estas lagunas son el color verdoso de su agua y que está rodeada de pajonales y frailejones. Te recomiendo ir temprano ya que suele haber neblina en las tardes.
3. Bosques de Arrayanes
El Bosque de Arrayanes es un destino que no te puedes perder en el Carchi, aquí podrás apreciar arboles de arrayanes que van desde los 2 a los 3 metros de altura.
4. Complejo turístico Aguas Hediondas
El agua proviene de las faldas del volcán Chiles y cuenta con una gran concentración de azufre. Sus aguas son calientes llegando hasta los 50 °C.
5. Cementerio de Tulcán
El mayor atractivo del Cementerio Municipal de Tulcán son sus esculturas trabajadas en pino ciprés que representan diferentes culturas como las egipcias, romanas, ecuatorianas, incásicas así como animales representativos del Ecuador.
6. Las Iglesias del Carchi
Catedral de Tulcán, la Iglesia de San francisco, la Iglesia de san Pedro, la iglesia Matriz de San Gabriel, la Basílica del Señor de la Buena Esperanza, el Santuario de la Virgen de la Caridad y el Santuario de la Virgen de la Purificación.
7. Mira
Te recomiendo recorrer Mira y apreciar sus bellos murales y visitar el Mirador de La Virgen. No te olvides de visitar el Museo de Piedra.
8. Museo Arqueológico de Huaca
El Museo Arqueológico de la Virgen de la Purificación se encuentra ubicado en el cantón San Pedro de Huaca, a solo 20 km de la ciudad de Tulcán. Este lugar alberga una colección de piezas prehistóricas, que son exhibidas junto a otros artefactos litúrgicos con una antigüedad de varios siglos.
9. Las Cascadas de Carchi:
La cascada de San Pedro o Tres Chorros, La Ortiga, cascada del Duende Vago, La Humeadora, La Comadre, Cascada de Guadir, Cascada de Paluz (El río Paluz forma una gran caída de 30 metros de altura), Manto de la Virgen, cascada Carretera, Chorro Blanco, Santa Rosa, San José, Los Camachos y la Orquídea bella.
10. Bosque Polylepis
El Bosque de Polylepis contiene árboles milenarios. Su tronco es color rojizo y su corteza parece de papel ya que se le desprenden finas láminas.
Nosotros dormimos en el Hotel Polylepis Lodge. Es un hotel que cuenta con todos los lujos en el corazón del bosque de Polylepis. Cada habitación tiene su propio toque especial y la verdad es que son maravillosas. Nosotros nos quedamos en la suite con vista a una cascada pero mis colegas se quedaron en las suites con vista al bosque, y la verdad es que todas fueron fantásticas y bellas. El hotel cuenta con restaurante, spa, dos museos, una area social, una laguna, una cascada y llamas.
11. La Reserva Ecológica El Ángel
La reserva El Ángel contiene un territorio de 16.541 hectáreas. Lo más emblemático de la reserva es su flora de frailejones, las cuales solo se encuentran en la provincia del Carchi en Ecuador. En la reserva se puede observar venados, conejos, llamas y el lobo de páramo. Dentro de la reserva se encuentran las lagunas “El Voladero”, ubicadas a 3.700 msnm. La primera laguna que se ve es la de Potrerillos, con una extensión de casi 24 hectáreas. Las otras, Yanacocha y Negra, están ubicadas en las faldas del Cerro Negro. Al sur de la reserva puedes encontrar las lagunas de Crespo.
12. La Gruta de la Paz
Dentro de una cueva natural rocosa formada por el río Apaqui se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de la Paz, donde también podrás disfrutar de las aguas termales. No te olvides de darte una vuelta por el puente colgante. Visita el templo, el monasterio de Santa Clara.
13. El Bosque Protector Golondrinas
Ubicado al oeste del cantón Espejo y a una altura de 2200 msnm. se encuentra el Bosque Protector Golondrinas, una reserva natural en el cual yacen más de 20.000 especies de plantas y 700 especies de aves. Es un santuario de bosque tropical de 1400 hectáreas donde quedarás encantado por la diversidad de atractivos naturales.
14. La Laguna El Salado
Uno de los lugares más visitados de la provincia de Carchi es la laguna El Salado. La Laguna El Salado cuenta con una extensión de 500 m de largo por 200 de ancho, rodeada por sauces, totoras, orquídeas, colibríes, lechuzas, tórtolas, tangaras, patos, colibríes, quacza, tuqunas, mirlos y quilicos.
15. Reserva Forestal y Étnica AWA
Es un bosque natural cdonde se puede observar al paletón, la guacamaya, el guatín, la flor roja, el chandul y el guayacán. Acá también reside la comunidad indígena AWA.
16. San Gabriel
En este hermoso Pueblo Mágico, Patrimonio Nacional, encontrarás hermosas fachadas coloniales, destinos naturales y milenarias culturas. Aquí estan ubicadas la laguna El Salado, El Bosque de Arrayanes, La Gruta de la Paz y La Cascada de Paluz.
17. Laguna La Encañada
La Laguna encañada se encuentra ubicada en la parroquia García Moreno del cantón Bolívar. Esta laguna en su momento fue una formación natural. Actualmente esta laguna artificial abarca una extensión de 6 hectáreas y es alimentada por una acequia que pasa por sus riveras. Es un lugar ideal de esparcimiento en familia.
19. Complejo Las Canoas
El complejo Ecoturístico Las Canoas se encuentra a tan solo 1 kilómetro de la ciudad de Túlcan, avanzando por un camino de tierra. Este lugar con potencial turístico se encuentra rodeado de una hermosa vegetación en el cual se respira paz y tranquilidad. Lamentablemente, un deslave acabó con la infraestructura del lugar dejando al abandono el sitio por las autoridades. Actualmente es un lugar ideal para aquellos aventureros que buscan un espacio natural y tranquilo cerca de la ciudad de Tulcán.
18. Reserva Biológica Privada Guanderas
La Reserva Biológica Guanderas está conformada por bosques primarios y secundarios, y es considerada como uno de los últimos remanentes de bosque montano alto interandino. Se encuentra ubicada a 20km al oriente de la ciudad de Huaca, a una altura de 3500 msnm. Aquí encontrarás una estación biológica en donde hay un invernadero, vivero, proyecto de tubérculos andinos, agricultura sustentable, entre otras cosas.
20. Mirador del Cóndor
El Mirador del Cóndor es un mirador natural ubicado en el cantón Mira, en el cual se puede apreciar todo el valle de Salinas y parte de la cuenca del Río Mira. Su nombre se debe a que en el lugar existe una considerable probabilidad de poder avistar cóndores andinos, el ave emblemática del Ecuador.
21. Tufiño
Tufiño es privilegiado con su clima por lo cual aquí crecen los geranios de manera espectacular. Pasando por este pequeño pueblo vas a ver varios patios, corredores y casitas decoradas con geranios de muchos colores. Para poder entrar debes pedir permiso, la gente es muy amable y te va a permitir tomar fotos de sus flores. Todos los años se da un evento llamado “Los colores de Tulcán”, donde puedes ir en visitas guiadas para visitar algunas de las casas que han decorado sus casas con estas bellas flores, ahí podrás aprender técnicas de siembra y cuidado de los geranios.
¿Qué fiestas asistir en el Carchi?
Te recomendamos ir para las fiestas de San Pedro del Ángel y la tradicional fiesta de Inocentes.
¿Que flora se puede encontrar en el Carchi?
En el Carchi puedes encontrar trucha arcoíris, el jambato, sapo marsupial, pato punteado, perdiz de páramo, cóndor, curiquingue, guarro, quilico, gallareta gli-gli, gaviota andina, zumbador, tórtola, conejo silvestre, lobo de páramo, soche, venado, raposa, chucuri, entre otros.
¿Qué fauna se puede encontrar en el Carchi?
Entre las especies de flora que vas a encontrar en la provincia del Carchi estan los frailejones, chuquiragua, achupallas, paja de páramo, orquídea, polylepis, arrayán, cedrillo, quinina, helechos gigantes, chilca, mortiño, sigse, pumamaqui, romerillo, laurel de cera, sangre de drago, dormidera y sunfo.